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2020 年初,新冠病毒席卷全球,人们生活的方方面面都受到了严重的影响。在这段特殊的时期内,基于 AI 的无人化业务加速发展,在一定程度上助力疫情防控工作。
前不久,创新工场组织了自动驾驶线上媒体分享会,文远知行创始人兼 CEO 韩旭和驭势科技 CEO 吴甘沙分享了自己对疫情后自动驾驶行业的思考与见解。
Robotaxi
新冠疫情爆发,自动驾驶的运营受到了一定影响。
文远知行 CEO 韩旭在线上媒体分享会上说道。
作为国内 Robotaxi 领域的头部公司,文远知行去年 12 月开始面向用户的全开放自动驾驶载客运营,用户只需要下载一个叫作“WeRide Go”的软件,就可以在广州黄埔区以及开发区享受 Robotaxi 载客服务。3 月 2 日,文远知行开始恢复 Robotaxi 载客运营。
除了文远知行,Waymo、Uber 的相关业务也受到了很大程度的影响。
对于 Robotaxi 在本次疫情中的表现,韩旭表示自己“有一丝惭愧”。他说道:
一些公司在疫情爆发区使用自动驾驶来运送口罩等物资,打通“最后一公里”的配送。而负责载客的运营基本上都暂停了。
韩旭认为,Robotaxi 本可以在疫情爆发时期发挥作用,通过无人驾驶车辆来运送病患,避免交叉感染,结束之后用酒精迅速消毒车辆,再投入到下一趟运送当中。遗憾的是,目前的 Robotaxi 技术并不足以支持运送疑似病例,而一些志愿者司机在运送病患后自己却不幸感染。
这种悲剧引起了韩旭的反思,“如果这项技术能够再完善一点,或许就能避免类似的事件发生。”
因此,文远知行方面已经向工程师团队提出要求,2020 年的技术目标是“求稳”,而不是追求更加酷炫的功能;争取早日实现真正的无人驾驶。
接下来,文远知行将从三个方面来重点推进无人驾驶的发展:
第一步,教育市场。要让大家意识到无人驾驶的重要性;
第二步,在疫情等特殊场景下发挥作用,并希望推动政策上的突破;
第三步,通过加速自动驾驶的落地来促进经济复苏。
当然,最核心还是思考如何让自动驾驶技术更稳健地落地。对此,韩旭分享了自己的观点,并以文远知行铁三角模式作了例举。
他认为,要让自动驾驶为大家提供成熟的出行服务,就必须联合自动驾驶技术提供商、车企、出行平台三方的紧密合作。在符合当地政府法律法规的前提上,这种铁三角模式可以为自动驾驶出行提供保障。另一方面,还要大力发展人工智能技术,这对于自动驾驶在出行方面的落地非常重要。
尽管当前技术距离完全的无人驾驶还有距离,但韩旭表示,无人驾驶将在未来的两到三年时间之内走向全国。
无人化物流
在线上沟通会上,驭势科技 CEO 吴甘沙从新基建入手,分享了无人驾驶的另一个应用场景——物流。
吴甘沙认为,物流是一种新的基础设施,具有极强的带动效应。而且,提高物流的效率并降低其成本,对整个社会的运作具有重要意义,尤其是目前全球各地都受到疫情的影响,无人化的物流是一种大趋势。
事实上,无人化物流主要可以分为三类:
最初三公里。这一类往往是在物资的原产地进行,一般是物资在制造完成之后运送到发货的网点的物流。
干线物流。这一类通常是在高速公路上,由大货车来进行长距离的物资运输。
最后三公里,也叫作末端配送。这一类可以理解为通过快递员和外卖员来运输的过程。
吴甘沙提到,如果要将物流方式进行“无人化”,首先要需要考虑几个因素:考虑无人化是否可以解决高频刚需痛点,比如最初三公里的效率问题,干线物流的安全问题,最后三公里的成本问题;另外需要考虑的是,在法律法规层面以及技术层面,是否可实现规模化、可复制化;以及利润问题等。
也是通过对上述问题的思考,驭势目前实现了两大常态化商用运营的场景案例。一个是在香港机场的机场物流,另外一个是驭势和上汽通用五菱在其宝骏生产基地所做的厂区物流。
据介绍,这两个项目非常有典型意义,因为它真正地满足了四化:
无人化,车上完全没有了安全员;
常态化,一周工作七天,每天工作 20 个小时,其余 4 个小时对车辆进行运维,同时做到风雨无阻,进行常态化工作;
规模化,像这样的场景,2020 年将会有几百台车进行常态化运营;
运营化,真正切入到客户的运营场景当中去。做无人物流就接入仓储管理系统、订单管理系统、运输管理系统等业务系统。在厂区运营就嵌入到生产流水线当中。
对此,吴甘沙说道:
我们真正迈开了无人化物流的第一步,尽管这一步还不够大,只应用在了最初三公里的场景,但对于整个物流新基建,以及我们公司的商业模式来说,这都是极具意义的一步。
总而言之,他表示,本次的疫情给无人化物流带来了新的机遇。在此之前,也有不少客户对他们的解决方案感兴趣,但感兴趣终究只是个“痒点”,在疫情当中,无人化物流解决了痛点,变成了“爽点”。这是值得乐观的。
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