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随着新一轮科技革命与产业变革孕育兴起，智能制造正在成为全球制造业变革的重要方向和竞相争夺的制高点。主要制造业国家纷纷出台推动智能制造的相关战略及政策，抢占新一轮产业发展的高地。先进制造业全媒体立足制造业的领域，服务产业发展，推出“2017年智能制造世界巡礼”系列文章，为您梳理、总结主要智能制造国家及地区在2017年的重大事项。上一期，我们了解了法国在智能制造方面的最新进展，本期让我们看一下英国在机器人领域的情况。
总体而言，2017年，英国对机器人产业引发的伦理与法律问题开展了有益探索，在医疗、建筑与金属3D打印领域成就突出。
机器人：注重相关伦理与法律问题探索，造出世界最小手术机器人
2017年4月，英国标准协会发布了一项新指引，要求科研人员必须设计合乎道德的机器人，规定机器人不应用于杀戮或伤害人类，且其行为须由人类负责。该指引要求，设计员应注重透明度，让外界了解机器人的运算情况。该指引还提出一些较少被人探讨的问题，例如应否鼓励机器人与人类产生情感联系。
8月，一款名叫Versius的世界最小手术机器人在英国诞生。这款机器人可以模拟人类手臂做许多类型的手术，做手术时需要切出一些小口子，这样就无需实施传统开放手术了。Versius的发明者用手机电子技术帮助机器人“思考”并处理信息，他们还用到了太空行业的变速箱技术来帮助机器人移动。
10月，英国云计算软件供应商FreeAgent针对一千位英国雇员做了有关人工智能的市场调研。对于机器人可能给人类就业机会带来的威胁，57%的英国雇员认为，若机器人取代了人类的角色，那么使用机器人的雇主也应为机器人缴纳税款。
3D打印：医疗、建筑与电子元件研发成就骄人
4月，英国斯旺西大学的研究人员开发出一款3D打印智能绷带，可以精确监测伤口愈合。该绷带使用5G数据将关于伤口的信息传送到计算机或其他智能设备上，可以帮助医生跟踪患者伤口的愈合情况，减少持续检查的需要，同时在伤口出现感染时即时发出警告。
5月，英国先进制造研究中心发布了一个名为“THREAD”的新型混合3D打印流程，允许电气、光学和结构元件在构建时被引入3D打印部件。该技术有望实现具有连续连接和增加功能的3D打印部件。
7月，英国诺丁汉大学与制药公司合作，首次利用UV喷射3D打印技术生产出“固体口服剂型”药物。结合UV固化，这种混合方法有诸多好处，能在环境温度下制造可延缓释放的复杂片剂几何形状。
同是在7月，伦敦利用3D打印技术开建地下隧道，扩建火车网。3D打印铸造系统意味着现在可以用比以往任何时候都更低的成本生产出具有创新形状和华丽细节的复杂模具。预计这个项目将为英国经济带来420亿英镑的收益。
9月，生物科技公司FabRx与伦敦大学首次通过选择性激光烧结技术制造出了药片。药片不但可以根据辅料的不同以各种速率溶解，而且没有发生降解。
11月，剑桥大学利用3D纳米打印技术开发了一种纳米级磁路，这项创新有可能改善和提高下一代电子设备的处理和存储能力。使用新颖的3D纳米打印工艺，研究团队迄今已能够生产几乎完全悬浮的小至300纳米宽的纳米结构。能够以三维方式生产这种规模的电子电路的潜力可能是革命性的。
总体而言，2017年，英国对机器人产业引发的伦理与法律问题开展了有益探索，在医疗、建筑与金属3D打印领域成就突出。下一篇，我们将继续在大不列颠停留，去了解该国在无人机与自动驾驶领域的进展。
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