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很多人都关注无人车的发展,殊不知无人车技术中,有十分重要的一环,是无人车的高精地图。
高精地图成为无人车竞赛中的关键一环
目前,很多家无人驾驶公司都在做着同样的事情:绘制同一个路段的高精度街道地图。
以近期在美国拉斯维加斯的国际消费电子展为例。在展会召开前夕总是会聚集着一群测绘当地地图的车辆。因为如果自动驾驶汽车要登台展示,需要对拉斯维加斯的地理状况相当谙熟。
Evercore ISI的分析师Chris McNally表示:“可能有50家公司仅仅为了在CES举行期间给人们提供无人驾驶汽车试乘服务,而为此跑去测绘拉斯维加斯的地图,这真的很浪费资源。”但从中也可以看出,高精地图的重要性。
虽然这些汽车来自不同的公司都在做同样的事情,但绘制高清街道地图,可能最终成为无人驾驶汽车的车载导航向导。相关业界专家对此表示:自动驾驶汽车需要强大的传感器和先进的软件才有智能性和思考性。如果有高精地图拥有最详细和最广泛的地图,就将拥有价值数十亿美元的资产。
毕竟,最终不会所有的入局企业都能存活下来,这与导航地图甚至搜索引擎领域非常相似,谁拥有更大的规模,谁就将占据优势。而高精地图,将成为这场竞赛中的关键一环。
高精地图在自动驾驶过程中主要有三大功能:第一,“千里眼”功能:高精地图可提前知晓位置信息,精确规划行驶路线;第二,“透视镜”作用:地图可以在摄像头看不清或雷达检测不到的地方,及时反馈数据;第三,充当“安全员”的角色,能精确识别交通标志、标线等上百种目标,提前做出准确判断和决策。
拥有这份详细地图的优势在于,能在所有复杂状况下给予汽车答案。如果一辆无人车具有高精度地图的这几大特征,就像拥有了一张可靠的背书。因此,高精地图也成为各大无人车企业在竞争中取胜的一大重要因素。
无人车巨头纷纷布局高精地图
从高精地图的产业布局来看,无人车相关企业均有涉猎。
近日,福特宣布目前正在美国迈阿密的街道测试自动驾驶汽车的商业计划,福特表示,测试车现在正以自动驾驶模式在迈阿密的大街小巷上行驶着,同时这些测试车还有一个任务,那就是收集高清的地图数据,但福特发言人将在这方面的探索描述为“研究”,还处在试水阶段。
Waymo于2009年便开始创建地图,Waymo的工程师从最初步的绘制工作做起,派出配备传感器的汽车捕捉城市的周围环境,再将3D图象转化为数字景观。Waymo得益于公司长久以来在人工智能方面的技术,在高精地图方面处于领先地位。
Uber也在为无人车驾驶项目开发高精度的地图。Uber经理丽莎·维特坎普(Lisa Weitekamp)表示,公司正在探索如何将地图生成传感器放入其服务平台上的数百万辆汽车当中。
今年1月,英特尔公司宣布了一项“低带宽”地图测绘项目,计划今年将它的前置摄像头和芯片传感器推向200万辆汽车,希望让汽车能够看到车道标记、交通信号和道路边界等信息,让它们进行一部分的自动驾驶。
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