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近几年，随着《舌尖上的中国》、《风味人间》、《人生一串》等美食节目的大火，越来越多人感受到了美食带来的惊人魅力。有句话说得好“唯美食与爱不可辜负”，现实中美食所带来的极致味觉享受，往往就像唯美的爱情一样让人欲罢不能、留恋其中。
那么，你知道美食诞生最关键的是什么呢？可能有的人会说是食材、有的会说是烹饪、有的人会说是厨师......虽然这些也很重要，但其实最关键的是创新！人们只有不断的尝试和创新，才能出制作出越来越多不同的美食。创新不仅赋予了食品新的定义，同时也给美食带来了生命力。
而对食品进行创新的过程，我们称之为“食品开发”。食品开发需要人们针对受众的不同口味，对可利用的食材进行不同搭配，以开发出满足用户需求的美味食品。眼下，不管是食品企业推出一个新的产品还是酒店厨师设计出一道新的菜品，都离不开食品开发这一步骤。
一直以来，食品开发所依赖的都是人们的丰富经验和不停试错，每一道美食都是在不同的食材搭配尝试中所诞生。但如今，随着人工智能技术的不断崛起和应用，正在给食品开发带来更多不一样的体验。大数据、深度学习等的日益融入，让人类这一美食诞生的重要主体正在让位于AI。
今年早些时候，IBM曾宣布与食品公司McCormick达成合作，正式跨界食品行业。据了解，本次跨界IBM计划实现的，便是利用AI人工智能技术帮助食品公司开发出更多的味道。IBM表示，AI能从感知科学、消费者偏好以及调味品等众多领域的广阔数据库中学习并预测不同的风味组合，从而更有效和更快速的探索食品风味、开发大众美食。
而在此之前，人工智能用于食品开发的尝试已经数不胜数。比如同样是在美国，一家名叫Foodpairing的初创公司便使用AI技术创造了生蚝奇异果的惊人搭配，这种前所未有的食材味道组合虽然听上去十分雷人，但这道菜却收获了不少人的欢迎，眼下已经是比利时某餐厅的招牌之一。
2015年，由来自智利的三位青年创办的NotCo公司，也将目光投向了AI开发食品之上。与前面那些利用AI来进行食材搭配不同，他们给AI提供了一个更有前途的就业之所——探索新原料。什么意思呢？就类似“人造肉”替代真肉一般，他们借助AI来寻找到一种新的食材来取代原有食材，使得最终的食物味道相似但更加健康、营养及环保。
当然，除了上述两种在食品开发中的落地之外，AI同样在酒水饮料行业获得了重要应用。刚刚过去的2018年，世界第四大啤酒制造商嘉士伯便与微软、丹麦奥胡斯大学以及丹麦科技大学合作，共同研发了“啤酒指纹追踪项目”。该项目利用AI感应啤酒的口味和气味差别，从而提升在开发新品、产品品控和质量检测时的精确度。
嘉士伯研发实验室负责人表示，该项人工智能项目将帮他们选择并开发出合适的啤酒酵母(尤其在旗下的高端精酿、特色啤酒和无酒精啤酒上)，从而让现有的啤酒品质和口味有更加显著的提升。而未来通过AI的广泛应用，嘉士伯也能够利用不同口味、不同工艺啤酒的开发优势，助推企业在激烈的行业竞争中不断向前。
而AI助力啤酒开发并不是嘉士伯的一家独创。2017年7月，一家叫Intelligent X的初创公司推出了世界上第一个利用人工智能酿造的啤酒品牌“AI”，其中包括四种口味的啤酒。这些AI啤酒利用了人工智能的算法和机器学习功能，通过社交媒体和聊天软件实时收集用户反馈，并在下一批生产中迅速调整酿造工艺以满足人们的需求。话句话说，这四种口味的啤酒能够不断进化。
综上我们可以发现，相比于人们在美食上的传统尝试，AI比我们更快地打开了美食搭配的新天地。它借助自身的数据分析和深度学习能力，不仅能从茫茫食谱中发现最符合需求的口味、食材搭配，而且能够根据人们的实时需求进行不断的改进与革新。简直堪称现代化的“美食开发者”和“食谱变革者”。
当然，AI助力美食开发也不是百利而无一害，其中的隐私安全问题等仍是现阶段人们需要面对的问题。未来，只有在保证技术应用安全的情况下，将AI与食品开发深入融合，我们的饮食和食谱才有望迎来更加全面、彻底的改变。
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