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普惠金融中心(CFI)已启动第三届普惠金融科技50强(IF50)竞赛，旨在评选出拓展创新前沿且最具潜力的普惠金融科技初创企业。今年，该竞赛旨在表彰那些不仅帮助低收入客户和小微企业应对疫情，而且还帮助他们在经历过去一年的灾难后迈向复苏、重建和恢复的早期金融科技公司。
IF50由Visa、大都会人寿基金会(MetLife Foundation)和Jersey Overseas Aid & Comic Relief提供赞助，并得到Accion和国际金融公司(IFC)的支持。在最初的两年里，IF50吸引了来自162个国家的700多家初创公司的申请，累计覆盖了近1.75亿客户。每年，一个由全球金融科技专家组成的独立评审团根据普惠性、创新性、规模潜力和吸引力四项标准对申请人进行评审，并从中选出50名优胜者。
参加竞赛为初创企业提供了在投资者中的知名度和可信度，以及媒体和合作伙伴的曝光度。2019年参赛的19位获奖者此后共同筹集了1.825亿美元的投资。此外，今年的获奖者将在11月初的普惠金融周(Financial Inclusion Week)期间亮相，这是CFI为普惠金融界举办的年度虚拟活动，旨在讨论普惠金融行业的最新发展和面临的主要问题。获奖者还将出现在今年的研究成果和媒体报道中。例如， 过去两年的一些出版物就着重介绍了IF50获奖者。
对于2021年的比赛，IF50获奖者的新福利包括获得实用商业技能 (Practical Business Skills)的使用权，这是Visa创建的一个全球数字平台，提供免费的教育资源，从而帮助小微企业主做出自信、明智的决定，以发展他们的业务。获奖者将能够对这一统包解决方案进行定制和设计联名品牌，以支持其为之服务的小微企业的本地恢复工作。合格的获奖者将自动获得Visa金融科技快速通道 (Visa Fintech Fast Track)的资格预审，该项目旨在加快与Visa及其生态系统合作伙伴的整合过程，并帮助金融科技企业提升和引入新的创新支付体验。这些工具，再加上IF50提供的社交和平台，为初创企业在其创业的最早期提供了一个非常宝贵的平台。
随着新冠肺炎疫情继续在世界许多地区肆虐，金融科技初创企业和服务已被证明是弱势群体的宝贵生命线，为汇款、数字支付和与政府安全网相关的付款提供便利。更高的金融科技接受率为初创企业提供了新的机会，使其能够超越传统的服务，提供有价值的金融服务，确保未得到充分服务的人们的财务健康和恢复能力。
专家评委由一组独立的金融科技专家、投资者和创始人组成，其中包括：
- Fintech Saudi总监Nejoud Al Mulaik
- Algebra Ventures执行合伙人Tarek Assad
- 金融健康网络金融解决方案实验室高级主管Sarah Austrin-Willis
- Plaid金融通道(Financial Access)主管Ginger Baker
- FSD Africa Investments首席投资官Anne-Marie Chidzero
- Community Investment Management新兴市场执行合伙人Bernhard Eikenberg
- Wave Money首席执行官Brad Jones
- Jumo非洲首席执行官Buhle Goslar
- JG Digital Equity Ventures & Data Analytics Ventures首席执行官Jojo Malolos
- ADB Ventures顾问Kunal Upadhyay
- Leo Capital联合创始人兼普通合伙人Shwetank Verma
- 独立顾问（普惠金融）Gabriela Zapata Alvarez
申请窗口今天开放，感兴趣的初创公司可以在7月23日前通过IF50网站进行申请。
主要引述：
- 普惠金融中心董事总经理Mayada El-Zoghbi在强调这一主题的及时性时表示：“随着世界继续与新冠疫情带来的挑战作斗争，金融科技公司可以在帮助受影响最严重的人走向复苏方面发挥重要作用。例如，支持小微企业，这些企业受到疫情的破坏，但他们将成为整个发展中世界最终走向经济复苏的起点。虽然这场危机困难重重，但它促进了金融科技创新的激增和对新思想的开放态度，其益处可以应用于应对疫情以外的其他挑战。我们需要有意识地考虑如何将其用作在其他领域取得进展的跳板，比如女性普惠金融、负责任地使用数据，以及应对气候变化带来的影响。”
- Visa Inc.社会影响全球主管Beth Hurvitz指出：“数字支付是普惠金融的一个入口，帮助人们和企业满足他们的需求，并在当前环境中维持运行。金融科技企业是帮助未得到充分服务的人群扩大对数字技术的使用并提高收益的关键。Visa致力于与支付生态系统合作开展普惠金融科技50强竞赛等活动，支持中小企业所有者实现数字化，重建更强大、更具竞争力和弹性的企业，以促进社区的复苏。”
- 大都会人寿基金会董事Krishna Thacker指出：“在大都会人寿基金会，我们认识到科技能够更快、更深入地影响低收入人群，但我们也专注于吸引客户并改变他们的财务成果。通过开展普惠金融科技50强竞赛，我们希望识别、认可和支持那些超越包容性范畴的组织，为低收入客户增强适应能力和财务健康——这一需求在此次疫情中得到了强化。”
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