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「这个芯片，是我们从2G时代开始累积的阶段性成绩。」联发科技董事长蔡明介一手拿着自家内部编号「MT6885」的第一个5G SoC（系统单芯片），一手比着象徵着5G的「5」，满脸笑意地面对媒体镜头。
正是这一个5G SoC，让联发科先前被外资看衰，被指「动作太慢」将无力加入明年中国5G换机战；也是这一个5G SoC，超出预期提前量产时程，让联发科近期局面大翻盘，成功跃升5G芯片领先地位、追上高通的脚步。
成功加快量产时程，联发科5G地位大跃进
明年，5G将从「助跑」进入到「正式赛道」。市调机构IDC预估，2020年5G智能型手机出货量将成长至1.235亿支，占整体出货量8.9%，但要5G手机要真正走向成熟，「心脏」芯片无疑是关键。
今年推出的5G手机，都还只能采用「支持5G的芯片外挂5G调制解调器」的过渡方案，像是「高通Snapdragon 855＋X50」、「华为Kirin980＋Balong5000」；但下一步，必定得走向整合5G调制解调器在内的5G SoC。
而在这场赛局中，变化总来的比计划更快。
回顾市场概况，早在今年2月的世界行动通讯大会MWC上，跑最快的高通宣布自家5G SoC将在今年第二季送样给客户，2020年上半年就有采用的装置推出。但这「第一」并没有持续太久。
到了9月的德国柏林消费性电子展IFA上，华为和三星都分别发布了自家5G SoC，华为的「Kirin990 5G」由自家手机Mate 30率先采用，而三星的「Exynos 980」则将和vivo合作，于明年初推出搭载的装置。
▲华为日前在德国发布了Mate 30系列手机，搭载自家第一个5G SoC Kirin990 5G。
反观联发科，早在今年5月的Computex上，就宣告将发布业界第一款5G SoC，内部编号为MT6885的芯片，原定将于2020年第一季量产，但当时却不被外资看好，认为联发科将赶不上明年中国爆发的5G换机潮，市场要被对手瓜分。
本月初，事态翻盘，摩根士丹利证券半导体产业分析师詹家鸿推翻原先说法，判定联发科进程超乎预期，MT6885将提前到今年12月就可大量生产，预估明年上半年，联发科可以攻下三成的中国5G手机市占率。
「对5G明年看法，我们还是比较正向乐观，明年在中国需求就有1亿以上的需求量，」联发科财务长顾大为透露，联发科5G SoC已经在今年第三季送样给客户，明年第一季就有客户会采用并推出量产装置。
「我们会在12月公开更多资讯，整体来说进度非常顺利，」顾大为一番话，再次扫走日前传言阴霾，强调联发科对5G的信心。
▲这款具有转折意义联发科5G SoC日前首次亮相，联发科日前也表示，第二款较平价的5G SoC也将于明年上半年推出。
然而，高通日前宣布，未来Snapdragon 6、7、8三系列新品都是5G SoC，最先推出的将是Snapdragon 7系列。
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屏蔽室实验室，模拟5G数万种使用情境
势头正旺，联发科也顺势出击，在上个月正式启用斥资50亿在竹科打造的「无线通讯研发大楼」，这也是在台湾第10栋办公大楼，并罕见地邀请媒体参观。
包括手机通讯、上网、射频、WIFI在内，「无线通讯」相关技术都归这栋大楼所管，当然包含现在最重要的5G，就连一间5坪不到、小小的5G实验室，都得耗费上亿元打造。
▲该大楼占地1.26公倾，建筑物涵盖地下三楼及地上十楼，座落在竹科A、B大楼的对面。
以「手机芯片」为主营的联发科，在楼内共设有30间电磁波屏蔽室，为的是在芯片送样，营运商、手机厂商进行各种复杂的验证测试前，联发科得先自己先「模拟」，做好万无一失的测试；而光是一间可以屏蔽外在信号的空房间，造价也得要100万台币。
「在这个小房间里，我们得模拟在不同国家、不同状况下的环境，」现场工作人员说道，关键是在这层层叠加的机器上，透过工程师写编码，来模拟在不同国家基地台、情境等状况。
▲在一间电磁波屏蔽室中，通常会有两个模拟的机架。
▲共计有30间电磁波屏蔽室，测试项目不同。
根据现场工作人员透露，单单一张芯片，联发科就得测试6~9个月，因为各国支持频段不同，当一张芯片支持的频段越多，测试的时间就越久，其中模拟的环境相当复杂，光是模拟的环境就有好几万个，像是在高速奔驰的地铁里、收讯不良的地下室、山区⋯⋯
「你单单看到这一台，就已经花了上亿元，」而这些屏蔽室，有的是为4G测试、有的则是5G，各不相同。
蔡明介：天天都在看并购机会
「针对5G，我们七成的研发人才都在这里，」蔡明介说道。
走在5G芯片研发这条赛道上，联发科已经投入数千名人力、斥资超过1,000亿台币，即便研发团队囊括欧洲、印度、美国、新加坡，但台湾仍是「大本营」，超过七成的关键人才还是以台湾为主。
「以我们现在的规模，一年营业额将近2,000多亿台币，在成长的过程靠自己当然是一条路，但是还满累的。」
蔡明介回忆，联发科22年一路走来，无论是获得技术也罢、人才也好，投资并购一直都壮大自己的关键方式。被问起是否未来也会并购5G相关公司增强竞争力？他虽表示并购不仅限于5G，但仍不排除任何可能。
「我们天天都在看，always on！」蔡明介笑着表示。
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