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RQ-4B全球鹰是现役最先进的无人侦察机。(图/美国空军)
近日,第一架RQ-4B “全球鹰”降落到位于庆尚南道的空军基地,这是韩国空军从美国购买的四架RQ-4B中的首架,其余三架预计将于明年抵达。
RQ-4B“全球鹰”由美国军工巨头诺斯洛普·格鲁曼公司设计生产,是目前世界上最顶尖的远程侦察无人机系统,具有极长的飞行滞空时间以及航程,被视为有资格取代U-2侦察机的新锐飞机。
“全球鹰”可以在18000米的高空执行侦察任务,一次执行任务的时间长达40个小时,最大飞行速度为745千米/小时,最远可以飞行26000公里,能够监视半径3,000公里范围内的任何目标,算得上是名符其实的“全球鹰”。
“全球鹰”上安装有高分辨率的1.2米直径天线的先进合成孔径雷达(SAR),以及远程光学/红外系统(EO/IR)。合成孔径雷达能穿透云雨等障碍,能连续的监视运动的目标。获取的条幅式侦察照片可精确到1米,定点侦察照片可精确到0.3米。
一次任务飞行中,全球鹰既可进行大范围雷达搜索,又可提供7.4万平方千米范围内的光电/红外图像。红外探测器可发现伪装目标,分辨出活动目标和静止目标。侦察设备所获得的目标图像通过卫星通信或微波接力通信,并实时传输到地面站,为指挥官进行决策或战场毁伤评估提供情报。
虽然这款无人机性能非常先进,但是也有无法克服的缺点,那就是造价高昂,全球鹰包含地面站全系统的价格在7370万美元,而美国海军所使用的改进版RQ-4C型更是则高达1.2亿美元一架。同时,由于该型机主要在高空飞行,本身又不隐身,因此极易被雷达发现并锁定。
此外,该型无人机机动规避能力较弱,一旦被锁定,几乎无法逃脱被击落的命运。今年6月19日,在伊朗附近海域,一架RQ-4A型全球鹰无人机就被伊朗革命卫队用自制的“雷霆”防空导弹击落。伊朗被国际武器禁运达20年之久,本身国防军工能力非常有限,研制的导弹性能也一般,都能够击落它,这就说明这种无人机在高度威胁战场上的生存能力堪忧。
美国对此也是心知肚明,目前,美国已经开始在逐步退役这款无人机。同时,不再把其作为“压箱底”武器概不外售了,而是大力开拓国际市场,目前就有韩国、德国采购,澳大利亚、日本、加拿大等国有采购意向。
虽然韩国军方尚未透露其部署计划的细节,也未明确购买这款高端无人侦察机的真实意图。但是,想必是加强对北方的战略侦察工作,主要是想了解对方的战略武器与太空火箭基地的确切情报。然而,北方对于韩国持续取得高度先进武器已多次强烈抱怨,认为韩国的军备使半岛安全失衡,属敌对行为。
半岛位于亚洲东部,南北长约1100公里,东西宽约320公里,总面积仅为22万平方公里。半岛北面与中国和俄罗斯接壤,东南面与日本国隔海相望。位于半岛南部的大韩民国面积为9.9万平方公里,其西海岸同我国山东半岛最近距离只有190公里。南部的釜山港距日本的本州岛最短距离约为180公里。
从上面可以看出,如果仅仅是加强对北方的侦察,是完全没有性要装备这样一款高端装备的。韩国很可能有更高远的目标,值得周边国家的高度警惕。
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