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摘要：在近些年，曾经被看好的几家机器人公司倒闭了，旧金山创业公司Anki就印证了这点，拥有9年历史的公司，研发出风靡一时的宠物机器人，2017年的收入接近1亿美元，但还是在财政困难面前倒下了。
随着科技的快速发展，很多公司都想在机器人行业分一杯羹，然而开发机器人很困难。创办一家机器人公司似乎更加困难。
在近些年，曾经被看好的几家机器人公司倒闭了，旧金山创业公司Anki就印证了这点，拥有9年历史的公司，研发出风靡一时的宠物机器人，2017年的收入接近1亿美元，但还是在财政困难面前倒下了。
本周结束时，Anki首席执行官和联合创始人鲍里斯·索夫曼（Boris Sofman）聚集了该公司近200名员工中的许多人，以传递他们所有人将于周三被解雇的消息。这个坏消息很快蔓延到Cozmo的粉丝和老板及其新表兄Vector，去年为了吸引成年人而揭幕。
“Cozmo是第一个感觉几乎活着的机器人，”俄勒冈州波特兰市的程序员和机器人爱好者David Schaefer说道，他非常迷恋这台充满活力的机器，他在YouTube上创造了一个“Life with Cozmo”频道，吸引了数百万人观众。最受欢迎的视频之一，名为“Unrequited Love”，记录了Cozmo与豚鼠的尴尬互动。
事实上，在过去的一年里，不仅Anki，还有几家机器人公司都陷入了困境。就在今年3月，社交机器人智能家居企业吉博宣布关闭服务器。去年8月，家用机器人制造商mail field robotics宣布，由于母公司博世不再支持项目，将停止所有业务。
Anki的消亡是一系列失败的努力的一部分，这些努力将生命般的机器人推向市场。总部位于波士顿的Jibo由社交机器人的先驱之一创立，在其优雅的演讲者成为时代杂志“最佳发明”版本的封面之后不到一年就倒闭了。另一家初创公司，总部位于加利福尼亚的Mayfield Robotics，去年停止生产Kuri，这是一款配备相机的机器，作为一名注意的流动保姆销售。
他们都没有能够与亚马逊，苹果和谷歌制造的固定智能扬声器竞争，后者的成本低于物理复杂的机器人同类产品，但却由不断改进的人工智能系统提供动力，满足大多数用户的需求。
总部位于多伦多的Klick Health研究实验室负责人Yan Fossat表示：“没有身体的AI已经很好地发挥作用了。”他正在探索医疗领域的社交机器人。“物理机器人，身体做某事，并没有真正赶上来。” 他说，他们为他们提供的边际服务花费太多。
尽管如此，Anki还是比其大多数机器人硬件同行更能吸引大众使用情感智能机器，比Jibo，Kuri或索尼的机器人狗Aibo少花费数百美元。
“你不能以800美元或1000美元的价格出售机器人，其能力低于Alexa，”索夫曼去年对美联社说。他和其他公司领导人周二拒绝发表评论，但一位发言人表示，该公司正“探索保持产品运转和云服务运行的所有选择。”
该公司报告2017年的年收入约为1亿美元，截至去年已销售超过150万种产品，包括机器人和赛车游戏Overdrive。
“它确实感觉有点破坏性，”Schaefer说，他本周开始发布Twitter标签#SaveAnki，希望有更大的科技公司或玩具制造商可以获得它。“Anki采取了其他公司尚未尝试过的机器人技术。”
科技行业分析师Carolina Milanesi也对Anki的死亡感到悲伤，但对公司命运的预感是Cozmo在过去的六个月中无所事事地坐在女儿的床头柜上。她说，玩具市场是无情的，Anki可能无法扩大其范围。
米拉内西说：“一开始就有炒作，你有非常投入的孩子，然后他们会转向其他事情。” “孩子们长大了。她现在已经11岁了，而'Fortnite'就是她生活中最重要的一切。”
为何运营一间机器人公司这般艰难？这究竟是机器人制造业的窘境，還是资产严冬的能量？
机器人公司攻破的目标市场将会是决策成功与失败的关键要素。SRI Ventures总栽Manish Kothari在2019年4月TechCrunch举行的这场活動中提及，研究仓库自动化的团队通常会成功，因为“市场就在那里”。
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