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飞行汽车的梦想比波音公司制造飞机的时间更长。现在，法国科幻之父儒勒·凡尔纳小说里的愿景已经占据波音领导层的当前计划。
“我认为这会比我们任何人所想象的更快。”CEO Dennis Muilenburg在接受采访时说， “真正的原型车正在建造。所以这项技术是非常可行的。”飞行城市交通工具的新时代已经足够近了，可以让相关负责人开始绘制他所说的三维高速公路的“道路规则”。
无人驾驶的空中出租车和包裹式无人机有可能成为席卷航空业的下一波颠覆，波音和主要竞争对手空中客车公司竞相争夺这一主导权。Muilenburg认为它是形成新的交通生态系统的难得机会。他说，在十年内，自行驾驶的飞行器可以在城市街道上空盘旋，避开摩天大楼。推动这些进步的是大量的投资、自主权的迅速提升，以及消费者对交通拥堵的不满。
其他观察员分享他的激进时间表。 根据德勤的一项新研究，电动乘客无人机可容纳2至5名乘客，并且看起来像今天直升机的远房亲戚一样，可能在未来两年内上市。 研究表示，到20世纪20年代初，飞行汽车可以通过道路驶入机场，然后沿着跑道向天空加速。 即使是美国NASA正在研究政府空间机构称之为“城市空气移动”的可行性。但是，如果这些技术中的任何一项想要扎根，监管机构必须首先找出一系列重要的安全问题，首先是如何管理传统交通和新的飞行器。
“它不会在一天内全部开放，”Muilenburg说。
波音公司去年通过收购Aurora Flight Sciences支持其非常规无人驾驶飞机的投资组合，该公司的项目包括与Uber合作开发的新型飞行滑行车。Uber未来派Elevate服务的其他合作伙伴包括德事隆公司的贝尔直升机公司和巴西航空工业公司，巴航目前正在与波音公司进行合作谈判。
自20世纪80年代后期以来，Aurora一直在发明自动驾驶汽车，其新型飞行器系列包括一种称为eVTOL(电动垂直起飞和着陆的缩写)的双座机器人直升机。根据该公司的说法，Aurora计划在不久的将来让乘客们在屋顶上“垂直起降”。据该公司称，测试航班最快将于2020年在达拉斯和迪拜开始。
其他公司也争相将旋翼机概念推向市场。由空中客车公司以科技为中心的硅谷前哨基地A3开发的自驾式空中出租车Vahana，于1月31日完成了首次试飞。英特尔公司和EHang公司也在测试他们的飞行器。
但是，优步和Lyft公司的下一代车辆还不能做到空中飞行，直到制造商和监管机构找出如何避免它们撞到建筑物，商用飞机，私人无人机和对方。这需要从今天的个人无人机中获得人工智能和传感器技术，这些无人机主要是在操作员的视线中飞行。“现在，我们正在从一个业余爱好者过渡到商业行业。”专注于自动驾驶汽车的航空航天顾问Darryl Jenkins说。
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