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4月的第一周，英国有超过20座电信塔遭到了人为破坏，更有30多起针对电信工程师的骚扰事件发生。一些人对电信塔投掷燃烧瓶，还有一些人走到正在铺设电缆的工作人员面前，问对方：“你没有家人吗？你正在杀人知道吗。”
▲在伯明翰的斯帕希尔，一架电信塔被大火烧毁。照片来源：卡尔·雷西恩/路透社
这一系列奇怪行径源于一则看起来很不可思议的阴谋论——5G 导致新冠肺炎。虽然这种说法对于很多人来说实在难以理解，但事实证明相信它的大有人在。英国电信巨头 O2的工作人员甚至不得不在货车上贴上“我们是保证您的网络正常运行的关键工作者”的标签，以防止自己突然被阴谋论支持者攻击。
随着新冠疫情在全球多地爆发，阴谋论爱好者们也进入了历史罕见的高活跃状态。除了“5G 导致新冠肺炎”外，类似的说法还有“新冠病毒是政府有意部署的人口控制武器”、“比尔·盖茨是真正的幕后黑手”、“美国首席防疫专家福奇是真正的幕后黑手”、“病毒根本不存在，是洗手液公司搞出来的假新闻”等等。
虽然这些论调看似滑稽，但在 Facebook、Twitter、YouTube 上大量活跃着它们的信徒。而且，相比以往任何时候，这些阴谋论爱好者们都更倾向于将理论付诸行动。虽然他们之前也相信地球是平的、外星人跟政府存在秘密交流、大脚怪真的存在，但一般仅限于在网络上发表惊悚言论——然而当这些人感到“生命受到威胁”时，他们会变得十分危险。
阴谋论是如何产生，并让人类信服它的？
完全基于社交媒体的阴谋论：从诞生到被信服
人类历史从不缺乏阴谋论。清末的中国人相信洋人的相机会摄人魂魄，二战时的德国人相信犹太人操控了体量超大的势力来对付德国，60年代的美国人相信刺杀肯尼迪不是李·哈维的个人行动，21世纪还有美国人相信911是美国政府自导自演的一场戏。
不同的是，今天的阴谋论可以通过社交媒体和视频网站大量传播，它的影响力和煽动性不可同日而语。
以“5G 导致新冠肺炎”为例，我们可以一窥阴谋论从在社交媒体上诞生到引发多人纵火的全过程。
1.起源于 Facebook 的“反5G”小组
1月下旬，英国的事实核查公益机构 Full Fact 发现，一则帖子称，5G 会伤害人们的免疫系统。它被发布到“反5G”Facebook 小组，随后被 Facebook 标记为“错误信息”。根据 Facebook 的说法，该贴当时仅有300多条转发。
这条帖子的逻辑是，中国是最先爆发疫情的国家，同时也是在力推5G 建设的国家，那么5G 很可能就与疫情有关系。虽然并没有证据表明武汉是中国第一个开始建设5G 的城市，但 Facebook 上流传的多份报告称，武汉是中国“被选中”试行该技术的城市之一。
2.谣言再次在 Facebook 上出现，比尔·盖茨被卷了进来
3月13日，Full Fact 发现，又有一篇 Facebook 帖子称，冠状病毒是为了掩盖5G 造成的生理损害而被“人为创造出来的病毒”。同时，它声称冠状病毒是亿万富翁比尔·盖茨发明的，盖茨这么做的目的是通过制造疫苗来控制世界。
盖茨被卷进来的原因之一是，他公开表示正在资助医学家开发防御新冠病毒的疫苗。“反疫苗”是另一种颇具声势的阴谋论，过去几年它甚嚣尘上，在美国拥有大量的拥趸。两种阴谋论的爱好者找到了共同话题。
此贴已经从 Facebook 上消失，但它曾被转发分享了数千次。
3.一些名人开始扩大这一理论，吸引更多不明是非的人
3月，曾获三次奥斯卡提名的美国男演员伍迪·哈里森（Woody Harrelson）在 Instagram 上分享了一篇文章，暗示5G 可能“加剧”这一流行病。
这段文字摘录自华盛顿州立大学退休教授马丁·保尔（Martin Pall）的文章，保尔提出了 Wi-Fi 有害人类健康的理论。
“我的很多朋友都在谈论5G 的负面影响，” 哈里森写道：“尽管我没有认真研究这件事，但我觉得非常有趣。”这个帖子曾获得2.5万个赞，但现已被删除。
4.4月初，纵火者开始袭击英国的电信塔，阴谋论从网络走向现实
4月初，伯明翰、利物浦和贝尔法斯特的电信塔在纵火袭击中受损。其中一些被烧坏的电信塔甚至根本不是5G 塔。利物浦市长表示，他谴责“5G 导致新冠肺炎”理论对社会造成的威胁。《爱尔兰新闻》报道称，有人在电信塔起火的视频中听到有人喊叫：“去你妈的5G。”
▲伯明翰电信塔被焚烧
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